El hidrogel es un polímero súper absorbente de agua con múltiples aplicaciones. Se utiliza comúnmente con fines médicos y también se utiliza ampliamente para retener y, posteriormente, suministrar agua y nutrientes a las plantas y los suelos. El hidrogel es un polímero, composición química de acrilato de potasio que al contacto con el agua, la absorbe, hinchándose y por lo tanto conservando una gran cantidad de agua, que posteriormente puede abastecer a las plantas.

Hidrogel aposito

Un hidrogel es un apósito activo compuesto de polímeros de poliuretano absorbentes que contienen más del 50% de agua. Los apósitos de hidrogel transfieren humedad a la quemadura de forma continua; al mismo tiempo, absorben y almacenan la secreción restante en la estructura del gel.

Mantener un nivel óptimo de humedad en la herida acelera su proceso de curación y curación, a la vez que proporciona una sensación de frescura y alivio del dolor.

Los hidrogeles no se adhieren a la quemadura y pueden retirarse sin riesgo de irritación. Al estar compuestos por un alto porcentaje de agua, están especialmente indicados para el tratamiento de quemaduras superficiales y rozaduras. En el ámbito sanitario profesional, los hidrogeles se utilizan en unidades de quemados y radioterapia, así como en la fase de epitelización de heridas.

Hidrogel en heridas

La diabetes, una enfermedad que conduce a altas concentraciones de glucosa en sangre, es una afección común que afecta a unos 2,8 millones de personas en el Reino Unido (alrededor del 3% de la población). Los apósitos son un tratamiento ampliamente utilizado en el cuidado de las úlceras del pie en pacientes con diabetes. Hay muchos tipos de apósitos que se pueden utilizar y su costo también varía considerablemente. Esta revisión (cinco estudios con un total de 446 pacientes) sugiere que los apósitos de hidrogel pueden ser más efectivos que los apósitos de contacto básicos para la cicatrización de las úlceras del pie en pacientes con diabetes, aunque la investigación original puede estar sesgada. No hay investigaciones suficientes que comparen los apósitos de hidrogel con los tipos de apósitos avanzados para poder establecer conclusiones con respecto a la efectividad relativa en relación con la cicatrización de la úlcera.

Existen algunas pruebas que indican que los apósitos de hidrogel son más efectivos para la cicatrización (grado inferior) de las úlceras del pie diabético que los apósitos básicos de contacto con la herida; sin embargo, este resultado es incierto debido al riesgo de sesgo en los estudios originales. Actualmente no existen pruebas de investigación que sugieran que el hidrogel sea más efectivo que el tratamiento larvario o los factores de crecimiento derivados de plaquetas para la curación de las úlceras del pie diabético, ni que una marca de hidrogel sea más efectiva que otra para la curación de las úlceras. No se encontraron ECAs que compararan apósitos de hidrogel con otros tipos de apósitos avanzados.

Hidrogel plantas

El hidrogel para plantas es un polímero químico que nos permite ahorrar agua en el riego y mantener la salud de nuestras plantas, especialmente en épocas de sequía.

Es relativamente barato y fácil de conseguir, ya que se utiliza cada vez más en jardinería y huertos, ya sea en macetas o en grandes extensiones de terreno (por ejemplo, en la agricultura). Veamos más de cerca qué es el hidrogel (también conocido como agua sólida o poliacrilato de potasio) y cómo debemos usarlo en nuestras plantas para activar todos sus beneficios.

El hidrogel de plata es un producto químico a base de poliacrilato de potasio, cuya propiedad principal se basa en la retención de agua, puede absorber entre 200 y 300 veces su tamaño y hasta 1000 veces su volumen, es decir, puede retener hasta el 90% del agua.

Cuando el material circundante (por ejemplo, el suelo) comienza a secarse, el hidrogel libera gradualmente su reserva de agua, mojando el ambiente según sea necesario. Cuando vuelve a entrar en contacto con el agua, rehidrata y reinicia el proceso.

Y no sólo absorben agua, sino que también pueden absorber algunos nutrientes como el calcio y el magnesio. El hidrogel de poliacrilato de potasio no es tóxico, biodegradable y por lo tanto ecológico.

Es útil saber que es un material «fotosensible», por lo que los rayos ultravioletas hacen que se biodegrade más rápidamente. Por eso es mejor utilizarlos en profundidad, es decir, mezclados con el sustrato.

Hidrogel usos

Como hemos visto, la principal característica del hidrogel es su capacidad de absorción de agua, esta característica es la que lo distingue.

Los hidrogeles son biocompatibles y por eso se utilizan como biomateriales. Un biomaterial es un material que puede ser utilizado para formar parte de un sistema vivo. Por lo tanto, la estructura de hidrogel se utiliza como parte de los implantes:

El tratamiento de heridas húmedas, con hidrogeles, basa su tratamiento en el hecho de que se consigue una cicatrización más rápida de las heridas mediante la aplicación de los principios activos en un entorno húmedo, de ahí la proliferación de ungüentos de hidrogel para el tratamiento de heridas.

Prohibido en algunos países, también se utiliza un hidrogel a base de poliacrilamida para inyectarlo en las nalgas. Esto resulta en glúteos redondeados y es una alternativa a la cirugía plástica invasiva. Es inyectado por el médico en la parte deseada del cuerpo.

Las lentes de contacto de hidrogel de silicona son otro tipo de hidrogel que consideramos. Deben su nombre a los materiales de los que están hechos. Gracias a la permeabilidad de la silicona, las lentes de hidrogel de silicona permiten un mayor paso del oxígeno. En última instancia, en lentes de contacto es en un campo donde también se utiliza hidrogel.

El hidrogel tiene la característica de liberar el agua lentamente, por lo que se utilizan en el medio agrícola (ahorro de agua) y en el medio médico, cuando se desea un efecto de liberación lenta. El papel del hidrogel para plantas es muy importante, por lo que hemos dedicado un capítulo entero al hidrogel para plantas.

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